激光焊接是通過激光束的照射，使母材金屬的熔點或熔融狀態發生改變而形成新的熔池，從而實現焊接目的。激光焊接的特點是激光能量集中、熱影響區小，熱影響區直徑約為10 mm左右，可以在薄板的焊接中獲得較高的生產率和精度。激光焊接是一種效高的冷加工方法，在汽車、航天、國防等工業領域有著廣泛的應用。

機械手激光焊接是通過計算機控制完成自動焊接過程，可用于多種工件（鋼板、鋁板、銅板等）及異種金屬（鋁、鎂、鈦等）的焊接，目前已廣泛應用于汽車車身制造、航空航天等領域。此外，激光焊接機械手還廣泛應用于一些特殊應用場合，如化工設備等。

機械手激光焊接可根據不同工件的焊接需求進行功能組合，根據不同工件的焊縫形狀及焊接位置，采用不同類型的激光焊接機械手。目前，我國機械手激光焊接的應用已非常廣泛，以某一型號為例，該型號汽車發動機缸體的激光焊接機械手可以在不同位置進行定位焊接，實現多個工位的自動焊接。

在汽車工業中，激光焊接機械手廣泛用于車身結構件的焊接，包括白車身結構件、內飾件、外飾件等，其中汽車白車身結構件主要是使用激光焊接技術對鋼板進行焊接，而內飾件和外飾件的激光焊接主要使用CO2激光器。

采用激光焊接技術可以實現在多種板材的焊接中獲得較高的生產率和精度。研究表明，對于大多數薄板零件來說，激光焊生產率約是傳統的點焊的4倍，在厚板薄壁零件焊接中具有較高的優勢。